靛青染这种工艺，除日本以外，中国、印度、东南亚、南美、以及非洲等世界各地都很普遍。据说靛青染是飞鸟时代（公元６世纪末～７世纪前叶），由中国大陆经朝鲜半岛传到日本的。当时染制的东西，到了今天仍基本上不见退色，依然保持着鲜活的蓝色，的确令人叹服。

其后，经历了各个时代，靛青染工艺得以发展，到了江户时代，靛青染已经成为普通百姓的生活必需品。并且，开业从事靛青染的染坊也相继出现在日本各地。另外，到了江户中期，继京都洛南（现京都市南郊）、浪速摄津（现大阪府及兵库县部分地区）两大蓼蓝产地之后，四国阿波（现德岛县）也开始生产蓼蓝，并且依着当地良好的自然条件和阿波藩属推行的奖励政策，而一跃成为全国最大的蓼蓝生产基地。

其后，蓼蓝生产扩大到以北海道、大分县为首的全国各地，并于明治时代达到其鼎盛期。进入昭和时代后，蓼蓝生产因受到化学染料的冲击而一路走向衰退。
但是，近年来一股靛青染的热潮再一次悄悄地出现了。


靛青染的方法
日本传统的靛青染工艺，就是以下将作介绍的“天然灰水发酵染法”。而市面上的染品，则以用比靛蓝价格低廉、且饱含大量色素的印度蓼蓝染成的、或用“合成蓝”（化学合成剂）染成的居多。另外，也有使用“靛蓝”的，但以化学药品代替“灰水”的“化学染”以及 “靛蓝”和“合成蓝” 混合使用的“掺染”染品。

何谓天然灰水发酵染法？

　　1 ，割取蓼蓝（蓼科一年生草本植物）的叶子，将其晒干。
　　2 ，将晒干的蓼蓝堆积于室内，通过反复浇水、搅拌促使其发酵，
　　　　 从而制成“靛蓝”。
　　3 ，在染缸中加入“靛蓝”、“灰水”（用化在开水中的、
　　　　 燃尽的木头灰制成的澄清水）、“麦糠”（碾小麦时剩下的麸子）、
　　　　 “石灰”、 “日本酒”等，调成染液。 （此过程称为“调靛青”）
　　4 ，将需要染制的布匹以及棉线，放进如此这般调出的澄清水中去浸泡，
　　　　 以及让其反复接触空气，从而促使染上蓝色。

与众不同！天然灰水发酵染法
“天然灰水发酵染法”由于毫不使用化学药品，因此发酵菌能够得以长期生存，从而天长日久也不会退色。并且，据说发酵菌具有杀菌·防虫的效果。

与此相比，用化学染法染制的东西，时间一长就会出现退色或者变色。另外，处于高温状态时，还会产生化学反应。

各种图案的制作方法
有先用蓼蓝染棉线，再通过各种技法将染好的棉线织成布、以及直接染制布料的方法。染制布料的方法，有以下几种：

　　1 ，扎染
　　　　用线等将布料扎紧，使染液无法渗入褶皱部分的技法。
　　2 ，夹板染
　　　　将布料紧紧夹在诸多刻有凹凸图案的木板之间进行染制的技法。
　　3 ，蜡染
　　　　事先用蜡在布料上画好图案以防被染，染色完成后再加热使蜡融化退掉。
　　4 ，抽型染
　　　　事先在布料上放置刻有图案的纸型，并用刮刀将一种特殊的
　　　　浆糊刮到纸型上糊好，
　　　　待完全干燥以后再染色，之后清洗、去除浆糊的技法

【上次柔道问答的正确答案】
正确的是：“４法国”。