战前、在中国东北地区(旧满洲地区)以开拓团开始、住了很多日本人。
在苏联参战的昭和20年8月9日、很多成年男子被强征入伍、只剩下了老人、
妇女和孩子。

苏联参战后、这些孤老妇幼被迫离家、在避难的路上或是在寒冷的难民收容所、
因饥饿、传染病而死亡的人不断增加。在当时那种惨不忍睹的情况下、
失去了生活手段的妇女、不得不与中国人结婚而留在中国的人称为「遗华妇人」。
与双亲、兄弟姐妹生离死别、被中国人收养、在不知道自己身世的情况下长大成人、
直到今日的孩子称为「遗华孤儿」。以上统称为「遗华日本人」。

在那之后、虽说有个别人归国、但因中日两国之间没有邦交、在很长一段时间里、
就连人员交往和书信往来也不能自由的进行。

昭和47年9月29日日中邦交正常化后、大量的遗华日本人陆续归国、
遗华孤儿问题才开始被重视起来。因此、厚生省(当时)以寻亲的线索为基础、
根据保存的资料、并在报道机关的大力配合下、为促进身世的判明而实施了公开调查。
昭和56年3月开始、实施了邀请那些未能判明身世的人来日本寻亲调查。

从平成12年开始、采取了在中国现地、日中两国政府共同调查共同认定的方法、
其中、只让有亲属线索的人访日、同认为是亲属的人面对面核实。

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